Lo scorso 10 agosto, tornato a casa, faccio per riaccendere il MacBook Pro per guardarmi qualche puntata di Studio 60 durante la cena; il Mac mostra uno schermo nero: ma come, l’avevo usato per tutto il giorno a lavoro…

Con una certa inquietudine decido di lasciar perdere e di provare l’indomani in ufficio col monitor esterno. Purtroppo niente da fare.

Prendo allora un appuntamento col Genius Bar dell’Apple Store di Carugate per farglielo vedere. Dai sintomi sembra infatti che il mio Mac soffra di un difetto di costruzione della scheda video, che è stato riconosciuto da Apple e quindi riparato gratuitamente anche fuori garanzia.
Il tecnico Apple collega un hard disk esterno al MacBook Pro e preme una sequenza di tasti subito dopo l’accensione. Lo lascia fare per qualche secondo, poi sposta l’hard disk sulla sua postazione e, per fortuna, conferma che il difetto è veramente imputabile alla scheda grafica.

Glielo lascio e dopo qualche giorno mi chiamano per andarlo a riprendere. Il tecnico che mi accoglie mi dice che hanno sostituito l’intera logic board: in pratica la scheda madre del computer. Ci tiene anche a farmi sapere che la riparazione sarebbe costata 916 euro! Provo ad accenderlo e confermo che sia tutto a posto.

[ad#ad-articolo-1]

Torno a casa davvero contento: nonostante l’acquisto della macchina risalga a marzo 2008, quindi a garanzia più che scaduta, ho potuto usufruire di una riparazione gratuita e veloce, che ha di fatto allungato di molto la vita del mio computer.

Certo, si tratta di un difetto di costruzione, è vero. Ciononostante ho apprezzato la professionalità dell’approccio: il computer che hai comprato è meno che perfetto, te lo ripariamo gratis. Fino a quattro anni dopo l’acquisto.

Una delle critiche mosse più di frequente ai prodotti Apple riguarda il prezzo che, confrontato con macchine dalle caratteristiche hardware più o meno equivalenti, viene ritenuto eccessivo. Questi confronti dovrebbero includere anche questo genere di garanzia oltre la garanzia.

Ero già soddisfatto del MacBook Pro, adesso lo sono, molto, anche di Apple.

Sui Mac con scheda NVIDIA (come il mio MacBook Pro 3,1), l’aggiornamento all’ultima versione di Snow Leopard può creare problemi nel rendering di OpenGL.

[ad#ad-articolo-1]

Dato il funzionamento del sistema operativo, è un difetto che si ripercuote praticamente su tutto: dalla riproduzione dei filmati all’uso di programmi di grafica che usano l’accelerazione hardware. Ma anche Exposé e la finestra “Top Sites” di Safari ha problemi.
Consiglio quindi di aspettare che il problema venga risolto da Apple.

Chi dovesse aver già provveduto all’aggiornamento, come il sottoscritto, qua trovate una guida al downgrade alla 10.6.3.

Con il passaggio a Snow Leopard ho dovuto abbandonare il plugin AdBlock per Safari, poiché presenta un’incompatibilità con l’esecuzione a 64 bit. Sarebbe possibile obbligarlo a funzionare a 32 bit, perdendo però in velocità di esecuzione.

Dopo qualche mese di navigazione con banner e inserzioni varie ho deciso che ne avevo abbastanza e ho cercato qualche soluzione alternativa.

[ad#ad-articolo-1]

AdBlock presenta tutt’ora lo stesso bug, e quindi l’ho scartato.

Ho trovato GlimmerBlocker. Si tratta in sostanza di un proxy che filtra sulla base di regole impostate tramite un apposito pannello nelle preferenze di sistema. Data l’architettura, non è possibile cliccare su un’inserzione o un’immagine per bloccarla al volo con il menu contestuale di Safari (non gira all’interno del browser…). Aggiunge però la possibilità di essere usato anche da altri browser (Firefox, Chrome, Opera, …) e persino da altri computer presenti sulla stessa LAN, inclusi eventuali iPhone o iPod Touch.

Purtroppo GlimmerBlocker non supporta le liste di AdBlock Plus, ma ne ha di sue. D’altro canto è in grado di filtrare anche per contenuto oltre che per URL. Inoltre può modificare una pagina invece di bloccarla.

Ho cercato un po’ più a fondo nei forum che trattano dei problemi di AdBlock e ho trovato l’annuncio di uno sviluppatore che, infastidito dalle lamentele inconcludenti di chi richiedeva a gran voce una versione 64bit, si è rimboccato le maniche e l’ha sviluppata per conto suo.

Si tratta di AdBlocker (nome non originalissimo…). Fa uso della libreria SIMBL e funziona come AdBlock ma va – benissimo! – su Safari 4 a 64 bit. Supporta le liste e si integra perfettamente nelle preferenze di Safari.

L’autore, Russell Gray, rilascia il codice sotto licenza Apache. Il plugin è gratuito, ma merita senz’altro i 10-15 dollari che l’autore suggerisce come donazione. I miei li ha già ricevuti.

E’ uscito VMWare Fusion 2.0 per il Mac. E’ gratuito per chi, come me, ha già acquistato una licenza della versione 1.x. Consente l’esecuzione in una macchina virtuale di Leopard Server e include una sottoscrizione per un anno per l’antivirus McAfee VirusScan Plus.
L’ho già scaricata, la proverò nei prossimi giorni.

Era il 1° Marzo scorso quando acquistavo il mio primo Apple: un MacBook Pro modello base. Erano usciti da una settimana i modelli nuovi, approfittai quindi dell’offerta di Mediaworld che aveva ribassato di 400 euro il prezzo delle rimanenze.

L’approccio è stato graduale, senza troppa convinzione ma con molto entusiasmo. Per più di un mese l’ho usato solo a casa, mentre a lavoro ho continuato ad utilizzare un portatile Dell Latitude 131L, un notebook entry-level molto economico ma completo.

Durante questo periodo di prova per il Mac, ho preso confidenza con l’interfaccia e provato a utilizzare le periferiche che avevo. L’ho collegato via DVI al bellissimo monitor Samsung che mi ero preso a inizio anno, ho impostato una partizione di un hard-disk esterno per funzionare con Time Machine, ho usato tastiera e mouse che avevo, ho configurato le reti wireless di casa a Milano e a Firenze. Per uno che è cresciuto sul DOS e ha usato per anni Windows e Linux, la cosa più ostica è stata prendere la mano con le scorciatoie da tastiera e con il tasto destro mancante sul touchpad.

Quando ho iniziato a cercare il tasto command anche sul PC, ho capito che era giunto il momento: avrei potuto usarlo anche a lavoro.

Dopo due mesi di utilizzo è giunto il momento di fare qualche considerazione. Da qui in poi, senza alcuna periodicità, affronterò vari aspetti di questa splendida macchina.

E’ uscita la beta di OpenOffice.org 3. E’ la prima versione che su Mac OS X supporta l’ambiente grafico Aqua, e che quindi non necessita di X11 per l’esecuzione. Fino ad ora le scelte erano due: usare OpenOffice con X11 (tutto sommato funzionale) oppure scaricare NeoOffice, il porting della suite su Mac. Dalla versione 3 potrebbe non essere più necessario usare NeoOffice. Ho appena scaricato la beta e ci sto giocherellando un po’. La prima impressione è di una cura un po’ approssimativa dei particolari, soprattutto quelli grafici. Niente che non possa essere migliorato prima della versione definitiva e che comunque non sia utilizzabile ugualmente. Solo, su NeoOffice sembra sia stata prestata maggiore attenzione all’aspetto.Troppo presto per ulteriori considerazioni. Lo userò per qualche giorno al posto di NeoOffice e tra qualche giorno vedremo. Intanto consiglio una scorsa alle feature previste da questa versione, di tutto rispetto.